קליפורניה העלתה את גיל העישון שלה ל-21. זה כנראה יציל חיים.
בקליפורניה, אתה עכשיו חייב להיות בן 21 ומעלה לקנות סיגריות ומוצרי טבק אחרים. זו עלייה מגיל העישון הקודם של 18 - וניצחון עצום לתומכי בריאות הציבור שדוחפים להגבלות חדשות על הסם הקטלני והממכר.
החוק 'יציל אינספור חיים, יפחית עלויות אסטרונומיות למערכת הבריאות, ויעלה מעט מאוד מכיוון שהוא משתמש במנגנוני אכיפה קיימים', אמר הסנאטור מקליפורניה אד הרננדז, שחיבר את הצעת החוק לגיל העישון. לפי CNN . 'היום היה ניצחון עצום לא רק לדור הזה, אלא גם לדורות רבים הבאים שלא יסבלו מההשפעות הקטלניות של הטבק.'
המושל ג'רי בראון חתם על הצעת החוק במאי.ההחלטה באה בעקבות הוואי מהלך לזוז לעבור להעלות את גיל העישון שלה ל-21, מה שהופך אותה למדינה הראשונה שעושה זאת. רוב המדינות קובעות את הגיל ל-18, בעוד שחלקן קובעות אותו ל-19. וכמה יישובים, כולל ניו יורק, כבר העלו את גילם ל-21.
אנשים רבים, המצטטים את ההתנסויות שלהם בעישון ושתייה לפני שהגיעו לגיל החוקי, כנראה סקפטיים לגבי הטיעונים לחוק. אבל המחקר בנקודה זו למעשה די ברור: גיל מינימום חוקי גבוה יותר לקניית סיגריות באמת מציל חיים. לא רק זה, אלא שהמחקר מראה שנקודת ההשוואה ההגיונית - הגיל המינימלי החוקי לקניית אלכוהול - מצילה גם חיים.
גיל עישון ארצי גבוה יותר יציל חיים
ל להגיש תלונה שפורסם מוקדם יותר השנה על ידי המכון היוקרתי לרפואה (IOM) מצא שהעלאת גיל העישון ל-21 יכולה למנוע כ-223,000 מקרי מוות בטרם עת בקרב אמריקאים שנולדו בין 2000 ל-2019.
הניתוח, שסקר את המחקר הזמין והשתמש במודל מתמטי לתחזיותיו, הגיע למסקנה שהעלאת הגיל המינימלי החוקי ל-21 תפחית את שיעורי התחלת עישון ב-25 אחוז בקרב בני 15 עד 17, בעוד שקבוצות גיל אחרות עד בן 21 יראה ירידות קטנות יותר אך משמעותיות. בסך הכל, המודל של IOM צפה שהגיל המינימלי החוקי המוגדל יביא לירידה של 12% בשכיחות השימוש בטבק עד שהמתבגרים של היום יהפכו למבוגרים.
ריצ'רד בוני, פרופסור לבריאות ומשפטים מאוניברסיטת וירג'יניה שעמד בראש הניתוח, אמר שעיכוב כאשר אנשים מתחילים לעשן הוא חיוני מכיוון שאנשים מבוגרים - אולי מודעים יותר לתמותה שלהם ולהשפעות הבריאותיות של טבק - נוטים פחות להתחיל לעשן. כ-90 אחוז מהמבוגרים שהופכים למעשנים יומיומיים מדווחים על שימוש ראשון בסיגריות לפני גיל 19, וכמעט 100 אחוז מדווחים על שימוש ראשון לפני 26, על פי דוח IOM. כך שמניעת עישון מאנשים בגיל צעיר יכולה מאוד למנוע מהם לעשן לכל החיים.
הגיל החוקי הגבוה לעישון יעכב את שיעור התחלת העישון בשתי דרכים. הכי ברור שזה ימנע מבני 18 עד 21 לרכוש סיגריות באופן חוקי. אבל תהיה לזה גם השפעות מטפטפות על קבוצות צעירות יותר - במיוחד בני 15 עד 17 - על ידי הגבלת הגישה שלהם לחברים ובני משפחה שיכולים לקנות סיגריות באופן חוקי. ההיגיון פשוט: ייתכן שלתלמידי חטיבות הביניים והתיכון תהיה גישה לעמיתים בני 18 לרכישת סיגריות כעת, אך סביר להניח שלא תהיה להם גישה רבה לאנשים בני 21 ומעלה. סביר להניח שהם בקולג' או חיים את חייהם הבוגרים.
חברים ובני משפחה מבוגרים יותר 'הם בעיקר המקום שבו צעירים מקבלים את הטבק שלהם', אמרה בוני. 'אם תעלה את [גיל העישון] ל-21, עם הזמן אנחנו חושבים שתהיה לכך השפעה משמעותית על הפרדת הרשתות החברתיות הללו.'
גם גיל השתייה מציל חיים
העלאת גיל העישון מתאימה להשוואה לגיל המינימלי החוקי לאלכוהול. אכן, מספר אנשים על מדיה חברתית ו Reddit מיד עוררה את ההשוואה כשהוואי עלתה לגיל העישון שלה.
בוני מזהירה שלא לשים דגש רב מדי על ההשוואה הזו. ראשית, יש סטיגמה הרבה יותר גדולה נגד עישון מאשר נגד שתייה, שבוודאי משחק תפקיד מסוים בציות של אנשים לחוקי הגיל. יתר על כן, למדיניות הגיל לשתייה ולעישון יש מטרות שונות: העלאת גיל העישון אמורה להרתיע אנשים מלעשן לחלוטין על ידי דחיית התחלתם, בעוד שהעלאת גיל השתייה אמורה למנוע מאנשים לשתות רק עד שהם יהיו מבוגרים אחראיים יותר. .
ובכל זאת, בוני מציינת שהמחקר אכן מראה שגיל השתייה עובד כדי לדחות קצת שתייה. 'הראיות מכריעות [ש] העלאת הגיל מפחיתה את הצריכה', אמר. 'למרות שהצריכה נשארת משמעותית בקרב האוכלוסייה הצעירה ועולה ככל שאנשים מתבגרים, היא עדיין נמוכה ממה שהייתה אם מורידים את הגיל ל-18'.
ל סקירת המחקר ב-2014 פורסם ב- כתב עת למחקרים על אלכוהול וסמים הוכיח זאת: למרות שצעירים רבים לא מצייתים לגיל השתייה, העדויות מרמזות ברוב המקרים שזה דיכא את השתייה והציל חיים.
'הראיות מכריעות [שהעלאת הגיל מפחיתה את הצריכה'
הסקירה מצאה שגיל השתייה מציל לפחות מאות חיים מדי שנה כתוצאה מהפחתת מקרי המוות בדרכים הקשורות לאלכוהול בקרב נהגים קטינים. מחקר אחד שצוטט בניתוח מצא שמספר הנהגים שנפצעו אנושות עם ריכוז אלכוהול חיובי בדם ירד ב-57 אחוז בקרב גילאי 16 עד 20, בהשוואה לירידה של 39 אחוז עבור בני 21 עד 24 ו-9 אחוז עבור בני 25 ומעלה. בין 1982 ל-1995, לאחר העברת החוק הלאומי למינימום שתייה משנת 1984 העלה את גיל השתייה החוקי מ-18 ל-21. במחקרים אחרים נמצאו ממצאים חיוביים דומים.
מבקרים של עידן השתייה טוענים בדרך כלל שהוא מאלץ בני נוער לשתות בסתר, מה שעלול להוביל לשתייה מוגזמת כאשר אנשים מאחסנים אלכוהול כדי לצרוך בבת אחת בסתר. אבל סקירת המחקר לא מצאה הוכחה לכך, ובמקום זאת הגיעה למסקנה שחוק גיל השתייה הלאומי הפחית את הגישה לאלכוהול ולצריכה. וניו זילנד, שהפחיתה את גיל השתייה מ-20 ל-18 ב-1999, ראתה עלייה בשתייה בקרב גילאי 18 עד 19 ועלייה גדולה עוד יותר בקרב בני 16 עד 17, כמו גם עלייה בהתרסקויות הקשורות לאלכוהול בקרב 15- לבני 19.
וויליאם דג'ונג, פרופסור בבית הספר לבריאות של אוניברסיטת בוסטון ומחבר שותף בסקירת המחקר, הציע שהממצאים שלו לגבי גיל השתייה עשויים לחול גם על גיל העישון. 'הרעיון הבסיסי מאחורי החוקים הללו הוא לצמצם את הגישה של בני נוער לחומרים אלה', כתב בדואר אלקטרוני. 'הראיות ברורות שככל שאדם צעיר לוקח משקה ראשון מאוחר יותר, הסיכוי שהוא יחווה השלכות שליליות הקשורות לאלכוהול כבוגר קטן יותר. וככל שאדם צעיר מתחיל לעשן מאוחר יותר, כך קטן הסיכוי שיפתח הרגל לכל החיים״.
החוק משיג זאת בצורה דומה לגיל עישון גבוה יותר: ברור שהוא מקשה, אם לא כמעט בלתי אפשרי, לרכוש אלכוהול לפני שמישהו בן 21. אבל הוא גם מפרק קבוצות חברתיות באופן שהופך את האלכוהול לפחות נגיש: אם גיל השתייה היה 18, מי שהוא סטודנט א' או תלמיד ב' בתיכון יש סיכוי הרבה יותר גישה לקשיש בן 18. אבל אם גיל השתייה הוא 21, לסטודנט א' או ב' בתיכון לא תהיה גישה קלה לילד בן 21 שעובד או באוניברסיטה.
אז אולי החוקים אינם מושלמים, וייתכן שהם לא יישמעו לפעמים. אבל הראיות הכוללות מרמזות: גילאי מינימום חוקי גבוה יותר לעישון ושתייה מפחיתים את השימוש ומצילים חיים, והם עושים זאת על ידי עבודה בדיוק כפי שניתן היה לצפות.
