ג'ון אוליבר הקים כנסייה משלו כדי לחשוף טלוויז'נים על אנשים פגיעים נמלטים
שבוע שעבר הלילה ג'ון אוליבר, ג'ון אוליבר, שם את עיניו על האנשים שמשתמשים בדת כדי להרוויח מיליוני ומיליוני דולרים.
״כנסיות הן אבן יסוד בחיים האמריקאיים. יש בערך 350,000 קהילות בארצות הברית, ורבות מהן עושות עבודה נהדרת - להאכיל את הרעבים, להלביש את העניים', אמר אוליבר. ״אבל זה לא סיפור עליהם. מדובר בכנסיות שמנצלות את אמונתם של אנשים למען רווח כספי״.
אוליבר עבר על האופן שבו טלוויזיוניסטים לוקחים כסף מאנשים פגיעים ולעתים קרובות חולים, ונהנים ממדיניות מס מעורפלת, המעניקה להם מעמד של פטור ממס אפילו לאחוזות במיליוני דולרים. לאחר מכן הוא גילה גילוי גדול: הוא הקים כנסייה משלו כדי לבדוק את גבולות החוק.
'הטלוויזיה עדיין משגשגת במדינה הזו'
המטיפים טוענים שהתרומות הולכות לעבודה חשובה בכנסייה. אבל לעתים קרובות מאוד, ההוצאה נראית קלת דעת - כמו כשהם מוציאים כסף על מטוסים פרטיים גדולים.
'המטיפים טוענים שהמטוסים האלה הם כלים חיוניים,' אמר אוליבר, והצביע על הטלוויזיה המאוד מצליחה קנת קופלנד. 'לפני כמה שנים, הוא ביקש מהעוקבים שלו לעזור בקניית מטוס של 20 מיליון דולר, והבטיח שהוא ישמש רק לעסקים של הכנסייה. אבל צוות חדשות מקומי עשה קצת חפירות. ומה שהם מצאו כנראה לא יפתיע אותך״.
ה WFAA חקירה מצאה כי קופלנד בסופו של דבר השתמשה במטוס עבור אתרי סקי ומסע ציד אקזוטי, בין טיסות פנאי אחרות. 'עכשיו, משרדו של קופלנד יגיד לך שהוא מחזיר לכנסיות על טיולים כאלה,' אמר אוליבר. ״אבל זה עדיין אומר שיש לו כספי החזר על מטוס פרטי. ובכל זאת, למרות העושר האישי הזה, אנשים עדיין שולחים את קנת קופלנד, קרפלו דולר, והזבל הזה עם שני מטוסים המון המון כסף״.
הכנסיות טוענות שהעושר הוא סימן לחסדו של אלוהים
הכנסיות 'מטיפות משהו שנקרא בשורת השגשוג, שטוענת שעושר הוא סימן לחסדו של אלוהים, ותרומות יביאו לכך שהעושר יחזור אליכם', אמר אוליבר. 'הרעיון הזה מתישהו לובש צורה של אמונת זרע - התפיסה שתרומות הן זרעים שיום אחד תקבלו לקצור.'
אוליבר גילגל קליפ של כמה מגישי טלוויזיות שהעלו את הטענה הזו. 'כל מה שיש לך זה 1,000 דולר', אמר הטלוויזיה הנרי פרננדס. ״תשמע, זה גם ככה לא מספיק כסף בשביל לקנות את הבית. אתה מנסה להיכנס לדירה, אתה מנסה לקנות את הבית. זה גם ככה לא מספיק כסף. אתה מגיע לטלפון הזה, ואתה מכניס את הזרע הזה לאדמה, ותראה את אלוהים מסדר את זה'.
'הטענה היא שתזרע את כספך באדמה ותקצור תשואות פי כמה', אמר אוליבר. 'אלא, כהשקעה, עדיף לך לטמון את כספך באדמה האמיתית, כי לפחות כך יש סיכוי שהכלב שלך עלול לחפור אותו ולהחזיר לך יום אחד.'
טלוינגליסטים נהנים ממדיניות מס מעורפלת
'ועם זאת, לא רק שכל מה שראית עד כה חוקי, אלא שהכסף שאנשים תורמים בתגובה לכך פטור ממס', אמר אוליבר. 'אם אתה רשום כעמותה דתית או במיוחד כנסייה, ניתנים לך פטורים רחבים על מיסוי ורגולציה.'
לא רק ש-IRS לא מגדיר בקפדנות כנסיות, אלא שהסוכנות לא עושה שום ניסיון להעריך את התוכן של דוקטרינת כנסייה כלשהי כדי לראות אם היא דתית - כל עוד האמונות הן אמיתיות ואינן בלתי חוקיות - לפני שהיא נותנת לה מעמד של פטור ממס. והתועלת הזו יכולה להגיע לכל מה שבבעלות הכנסיות האלה, אפילו לאחוזות הענק של הבעלים שלהן.
ה-IRS גם לעתים רחוקות מטיל אחריות על הכנסיות הללו, על פי הודעה משנת 2015 דו'ח משרד האחריות הממשלתית . בשנת הכספים 2014, הם ביקרו כנסייה אחת. בשנת הכספים 2013 הם ביקרו שניים.
אוליבר הקים כנסייה משלו
בסופו של דבר, אוליבר סיכם את הקטע שלו בהכרזה גדולה: 'אז הבנתי שהמסר שרוברט טילטון שלח לי הוא שעלי להקים כנסייה משלי כדי לבדוק את המגבלות המשפטיות והפיננסיות של ישויות דתיות. מסוגל לעשות.'
אוליבר לא צוחק. הכנסייה, הנקראת גבירתנו של הפטור התמידי, פתוחה כעת לקהל הרחב בשעה אתר משלה . (של האתר אותיות קטנות אומר שכל התרומות יעברו ל רופאים ללא גבולות עם פירוק הכנסייה.)
'נותר לנו רק דבר אחד לעשות,' אמר אוליבר. 'בוא נלך לכנסייה'.
